ISO是致力于提供国际标准的全球联盟。20世纪80年代初期,它发展了一套适用于全球所有供应商的协议集,以此希望确保所有供应商的产品都能跨过国家和技术的边界进行通信和交互。这个实际的协议集没有变成标准,但是该协议集的模型(即OSI模型)被人们采纳,并成为一个大多数操作系统和协议所遵循的抽象架构。
下图显示了OSI和TCP/IP网络互联模型之间的差异。